
Hoje em dia em Suikoden já é um trabalho muito bem sucedido e mais desde a publicação ilustrada por Hokusai.
Em 1827, Utagawa Kuniyoshi (1798-1861) é convidado a fazer alguns xilogravuras sobre este romance. O artista ainda desconhecido retrata então seis heróis, dois deles tatuados. A publicação é tão bem recebida que ele é encarregado de representar os outros heróis.trabalho que termina em 1830 e alcança sucesso imediato e esmagador.
A série se intitula Tzūzoku Suikoden Gōketsu Hyakuhachinin na Hitari (Os heróis populares do Suikoden) e é o primeira representação desses heróis em um musha-eimpressões de guerreiros em folhas individuais. No 74 estampas feitas em nishiki-e(impressões coloridas, que não as do Hokusai) quinze a dezessete heróis tatuados são mostrados (as fontes que consultei são diferentes, eu contei dezessete). Algumas das gravuras mostram dois heróis juntos, e algumas delas são repetidas nas gravuras. O personagem Kyumonryu Shishin tem uma tatuagem de nove dragões que cobre quase todo o seu corpo e está representada em três dessas placas.
Kuniyoshi é um grande admirador do famoso Hokusai e é influenciado por seu trabalho, mas no que diz respeito à composição destas gravuras, o jovem artista está centrado em torno do herói e de sua ação, diferente de Hokusai que se concentrava mais na narrativa.
Este fundo negro típico da tatuagem japonesa que serve como uma espécie de moldura para o motivo principal aparece pela primeira vez em uma publicação com os heróis retratados por Kuniyoshi.
Não se sabe ao certo se o artista foi o primeiro a pensar na tatuagem japonesa acompanhada pelo gaku e isto tem inspirado os tatuadores, ou se ele simplesmente reproduziu o que viu nos corpos tatuados da época.
Vale a pena notar que este tem sido o primeiro artista de ukiyo-e para se dedicarem tanto à representação de tatuagens como ao.
Da mesma forma, é a importância das placas guerreiras de Kuniyoshi no desenvolvimento e consolidação da tatuagem figurativa japonesa é inegável..